钪（Sc）是一种化学元素，其符号为Sc，原子序数为21。钪属于稀土元素的一种，尽管它并不位于周期表中的稀土元素区域。钪的名称来源于“Scandium”，这个词源自拉丁语“Scandia”，意为斯堪的纳维亚。这个名称反映了这种元素在斯堪的纳维亚地区被发现的事实。

钪是一种银白色的过渡金属，具有良好的延展性和可塑性。在自然界中，钪通常与铝土矿和铀矿共生，但含量非常稀少。钪的发现可以追溯到1879年，由瑞典化学家拉尔斯·弗雷德里克·尼尔森首次识别并分离出该元素。尼尔森通过分析一种名为耶鲁石的矿物，发现了钪的存在。由于钪在地壳中的含量极低，且与其他元素的物理化学性质相似，因此它的提取和纯化过程相当复杂和困难。

钪及其化合物在工业上有多种用途。钪常用于制造高强度铝合金，这些合金广泛应用于航空工业，因为它们能够提高材料的强度和耐热性，同时保持轻质特性。此外，钪还被用于生产特种玻璃、陶瓷和荧光粉等产品。在科学研究领域，钪同位素也被用作放射性示踪剂，在医学成像和环境研究中发挥着重要作用。

总之，钪作为一种重要的稀有金属，在现代科技和工业发展中扮演着不可或缺的角色。随着对钪性能认识的不断深入和技术的进步，未来钪的应用范围可能会进一步扩大。