地球自转的方向是从西向东。这一自转运动不仅决定了我们日常生活中的昼夜更替，还对全球气候模式和风向产生了深远影响。

在古代，人们对于天空中星辰的运动感到困惑，直到哥白尼提出日心说模型后，人类才逐渐理解到地球是在围绕太阳公转的同时也在自转。地球自转轴与其轨道平面（黄道面）之间存在约23.5度的倾斜角，这导致了季节的变化。而地球自转的方向则决定了我们看到的日出和日落方向。由于地球自西向东旋转，所以太阳似乎从东方升起，在西方落下。

地球自转带来的科里奥利力也影响着大气和海洋的运动模式。在北半球，科里奥利力使得气流和水流向右偏转；而在南半球，则向左偏转。这种现象进一步影响了气候系统和天气模式，比如形成了著名的赤道无风带以及信风带等。

此外，地球自转速度并非恒定不变。由于月球引力作用，地球自转正在逐渐减速，这意味着一天的时间长度会随着时间缓慢增加。不过这一过程极其缓慢，每年只延长大约1.8毫秒。