一篇题为“淋巴血管栓塞引发肿瘤休眠”的新研究论文已在Oncotarget上发表

来自田纳西州纳什维尔梅哈里医学院和加利福尼亚州圣地亚哥斯克里普斯仁爱医院的研究人员 Yin Ye、Justin Wang、Michael G. Izban、Billy R. Ballard 和 Sanford H. Barsky 发现了导致乳腺癌肿瘤休眠的关键机制。这项研究揭示了某些癌细胞如何能够保持休眠状态多年，然后才有可能重新苏醒成为转移性肿瘤。

研究小组利用乳腺癌患者来源的类器官和肿瘤样本发现，乳腺癌的肿瘤休眠可以由小细胞簇(称为肿瘤栓子)内的特定信号变化触发，这些小细胞簇从原发肿瘤脱落并通过血流传播。这些栓子可以保持不活跃状态，有时甚至长达数年，然后在身体的其他部位重新苏醒。

主要变化包括代谢调节剂 mTOR 活性降低，以及参与细胞粘附的分子 E-cadherin 结构变化。这项研究还表明，这些变化受 PI3K 通路调控，并发生在肿瘤球体独特的三维结构中，从而揭示了休眠细胞簇内的相互作用。