人类大脑是一个复杂的器官，拥有超过 800 亿个神经元。但在处理多任务时，大脑还是会出错。试图在与人交谈的同时发送电子邮件几乎足以使我们的突触短路，让我们分心并容易犯错。

“大脑是一个非常庞大、复杂、相互连接的网络，但即使是处理简单的事情，也会出现瓶颈。同时做两个未经练习的动作是非常困难的，”印度科学研究所 (IISc) 神经科学中心副教授 Sridharan Devarajan 解释道。

Sridharan 长期以来一直对注意力非常感兴趣——我们的大脑如何决定将注意力集中在我们面前的一个特定物体上，而不会被背景中的其他物体分散注意力。在最近的两项研究中，他的团队梳理出了与我们的注意力能力相关的不同大脑区域和机制。这些见解可以帮助科学家更好地理解和治疗与注意力相关的大脑疾病。

直到最近，科学家们还认为注意力是一种单一现象。但 Sridharan 实验室和其他实验室的研究表明情况并非如此——我们现在知道，注意力至少有两个组成部分可以量化，即敏感性和偏见。

“当你关注某件事时，大脑会更好地处理其中的信息，并从中提取有用的内容——注意力的这一方面就是我们所说的敏感性，”Sridharan 解释道。“偏见是大脑认为某些信息比其他信息对决策更重要。”

想象一下，在一条繁忙的道路上开车(班加罗尔几乎到处都是这样的道路)。你的眼睛可能会看到许多不同的物体，无数的视觉感官输入轰炸你的大脑。但你的大脑选择专注于你面前的汽车。因此，它敏锐地跟踪这辆车，找出它的每一个动作——这就是敏感性。同时，你的大脑认为另一条车道上的汽车对你的决策并不重要，并有选择地过滤掉来自它们的信息——这就是偏见。