由 Hubrecht 研究所和罗氏人类生物学研究所领导的多机构研究小组已经制定出识别肠道激素分泌调节剂的策略。这些激素是肠道中稀有激素产生细胞在食物进入后分泌的，在控制消化和食欲方面发挥着关键作用。

该团队开发了新工具来识别这些激素产生细胞上的潜在“营养传感器”并研究其功能。这可能会产生干扰这些激素释放的新策略，并为治疗各种代谢或肠道运动障碍提供途径。这项研究于 10 月 18 日在《科学》杂志上发表。

肠道是一道重要的屏障。它保护身体免受有害细菌和高度动态的 pH 值的影响，同时允许营养物质和维生素进入血液。肠道也是内分泌细胞的所在地，内分泌细胞会分泌多种调节身体功能的激素。

这些肠内分泌细胞 (EEC，肠道内分泌细胞) 是非常罕见的细胞，它们会根据各种触发因素(例如胃部拉伸、能量水平和食物中的营养物质)释放激素。

这些激素反过来又调节生理学的关键方面，以响应食物的到来，如消化和食欲。因此，EEC 是身体对食物的第一反应者，并指导和准备身体的其他部分以应对即将到来的食物。