地球上最多样化的生态系统之一比你想象的更近——就在你的口腔内。你的口腔是一个蓬勃发展的生态系统，有超过 500 种不同的细菌生活在独特的结构化群落中，这些群落被称为生物膜。几乎所有这些细菌都是通过分裂 [或分裂] 成两个来生长的，一个母细胞产生两个子细胞。

海洋生物实验室 (MBL) 和 ADA Forsyth 的最新研究发现了牙菌斑中最常见的细菌之一——棒状杆菌的细胞分裂机制。这种丝状细菌不仅会分裂，还会一次分裂成多个细胞，这是一种罕见的过程，称为多重分裂。这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上上。

研究小组观察到 C. matruchotii 细胞一次分裂成多达 14 个不同的细胞，具体取决于原始母细胞的长度的长度。这些细胞也只在母丝的一极生长——这被称为“尖端延伸”。

C. matruchotii 丝状体在牙菌斑(一种生物膜)内充当支架。牙菌斑只是生活在健康人体内并与人体共存的庞大微生物群落中的一个微生物群落——这种环境被称为“人体微生物群”。

这一发现揭示了这些细菌如何在复杂的牙菌斑环境中增殖、与其他细菌竞争资源以及保持其结构完整性。