新泽西州罗格斯大学的研究人员发现，肠道寄生虫产生的一种蛋白质可以促进小鼠的伤口愈合。这项研究发表在《生命科学联盟》杂志上，表明将这种蛋白质涂抹在皮肤伤口上可以加速伤口愈合，改善皮肤再生，并抑制疤痕组织的形成。这种蛋白质是否能被用来促进人类患者的伤口愈合还有待观察。

皮肤伤口必须迅速闭合以防止感染，但快速的伤口闭合可能有利于疤痕组织的形成，而不是皮肤的正常再生。疤痕形成和组织成功再生之间的平衡受到伤口部位免疫细胞的强烈影响，许多研究人员对寻找方法来增强促进再生的免疫细胞类型的活性，同时抑制促进组织疤痕形成的免疫细胞的活性很感兴趣。

最近的研究表明，寄生虫分泌的分子可能以促进组织再生的方式调节宿主的免疫系统。在这项新研究中，由罗格斯大学免疫和炎症中心主任 William C. Gause 领导的团队研究了一种名为 TGM 的蛋白质，这种蛋白质由寄生于小鼠和其他啮齿动物肠道中的 Heligmosomoides polygyrus 产生。

Gause 及其同事发现，每日局部使用 TGM 可加速小鼠皮肤伤口的愈合。此外，TGM 治疗可减少疤痕组织的形成，同时增强皮肤再生。例如，与未接受治疗的动物不同，接受 TGM 治疗的小鼠能够在皮肤受伤区域内形成新的毛囊。

研究人员确定，TGM 通过与一种名为 TGF-b 受体的信号蛋白结合而起作用，这种蛋白存在于小鼠和人类多种细胞类型(包括免疫细胞)的表面。TGM 治疗似乎可以刺激巨噬细胞等免疫细胞进入伤口，并重新编程它们以促进组织再生。