塞浦路斯以其迷人的阳光海岸而闻名，是地中海生物多样性的天堂。然而，通常引起人们注意的是岛上风景如画的海滩，而不是丰富的昆虫生活。然而，一些海滩游客敏锐的眼睛和好奇心提供了有关岛上以前从未记录过的物种的重要信息：巨型水蝽，也称为咬脚趾虫。

塞浦路斯自然遗产和生物多样性保护协会的科学家 Michael Hadjiconstantis、塞浦路斯农业、农村发展和环境部的 Iakovos Tziortzis 以及塞浦路斯野生动物研究所的 Kadir Bogaç Kunt 收集了越来越多的信息和标本。 2020 年春末和 2021 年夏季，该岛东海岸线出现巨型水蝽的记录。

该物种以栖息在池塘和缓慢流动的淡水中而闻名，以前从未在岛上有过记录，尽管希腊、土耳其和以色列等邻近的地中海国家已知有一定数量的物种。

巨型水蝽：强大的掠食者

这种巨大的水虫也被称为电光虫，被描述为邪恶的猎人，以无脊椎动物、鱼类、海龟甚至鸟类为食。更可怕的是，作为欧洲最大的真虫和欧洲最大的水虫，体长可达12厘米，如果不小心处理，它会造成非常痛苦的叮咬。

它的出现主要出现在该岛的东部沿海地区，最初是由游泳者记录的，他们对这种虫子可怕的外表和大小感到惊讶。他们要么直接联系专家，要么在网上发布照片和视频，主要是在与生物多样性相关的Facebook群组上。作者收集了一些标本以供进一步研究。

他们还在相关在线观察平台(即iNaturalist)上进行了广泛的在线搜索，以追踪岛上有关该物种的任何其他报告。此外，他们还对附近的湿地进行了采样，但没有发现这种虫子。最终，最终总共记录了 7 次目击事件：其中 5 次来自社交媒体，2 次来自与作者团队直接沟通。

获得两个标本并进行形态学检查以验证物种。这些观察结果记录在开放获取期刊Travauxdu Muséum National d'Histoire Naturelle “Grigore Antipa”上的一篇研究文章中。