蛋白质不仅执行对细胞生存至关重要的功能，而且还影响疾病的发生和进展。为了了解它们在健康和疾病中的作用，研究人员使用实验和计算方法研究蛋白质的三维原子结构。

我们细胞表面超过 75% 的蛋白质被聚糖覆盖。这些类糖分子在蛋白质周围形成非常动态的保护罩。然而，糖的流动性和可使得很难确定这些屏蔽的行为或它们如何影响药物分子的结合。

Mateusz Sikora 是 Dioscuri 翻译后修饰建模中心的项目负责人兼负责人，他和他在克拉科夫的团队以及德国法兰克福马克斯普朗克生物物理研究所的合作伙伴通过使用计算机解决了这一挑战，并与巴黎国立卫生研究院、台北中央研究院和不来梅大学的科学家们。

他们强大的新算法 GlycoSHIELD 能够对蛋白质表面上存在的糖链进行快速但真实的建模。与传统仿真工具相比，GlycoSHIELD减少了计算时间，从而将功耗降低了几个数量级，为绿色计算铺平了道路。

该工作发表在《细胞》杂志上。

从数千小时到几分钟

保护性聚糖屏蔽强烈影响蛋白质与其他分子(例如治疗药物)相互作用的方式。例如，冠状病刺突蛋白上的糖层使天然或疫苗诱导的抗体难以识别病，从而将病隐藏在免疫系统之外。

因此，糖盾在药物和疫苗开发中发挥着重要作用。药物研究可以从常规预测其形态和动力学中受益。然而，到目前为止，只有借助特殊超级计算机的专业知识才能使用计算机模拟预测糖层的结构。在许多情况下，需要数千甚至数百万的计算时间。