威斯康星大学麦迪逊分校的科学家团队开发出了第一个 3D 打印的脑组织，它可以像典型的脑组织一样生长和发挥作用。

这一成就对于研究大脑和治疗广泛的神经系统和神经发育障碍(例如阿尔茨海默病和帕金森病)的科学家来说具有重要意义。

“这可能是一个非常强大的模型，可以帮助我们了解人类的脑细胞和大脑部分如何进行交流，”威斯康星大学麦迪逊分校魏斯曼中心的神经科学和神经病学教授张苏春说。“它可能会改变我们看待干细胞生物学、神经科学以及许多神经和精神疾病发病机制的方式。”

张和张实验室的科学家Yuanwei Yan表示，打印方法限制了之前打印脑组织的尝试的成功。新 3D 打印工艺背后的团队在《细胞干细胞》杂志上描述了他们的方法。

研究人员没有使用传统的 3D 打印方法，即垂直堆叠层，而是水平堆叠。他们将脑细胞(诱导多能干细胞生长的神经元)放置在比之前尝试使用的更柔软的“生物墨水”凝胶中。

“该组织仍然具有足够的结构来结合在一起，但它足够柔软，可以让神经元相互生长并开始相互交谈，”张说。

这些单元彼此相邻放置，就像桌面上彼此相邻的铅笔一样。

“我们的组织保持相对较薄，这使得神经元很容易从生长介质中获得足够的氧气和足够的营养，”严说。