约克大学教授迈克尔·康纳领导的新研究强调了脂肪细胞如何帮助确定对抗乳腺癌的最有效方法;包括通过锻炼来对抗疾病。

以前，脂肪组织(身体脂肪)被认为是能量的储存形式。然而，脂肪细胞现在被认为是活跃细胞，可产生 400 多种脂肪因子(激素)，最终进入血液并遍布全身。康纳和他的研究小组着手确定体内脂肪中发现的激素是否可以解释观察到的肥胖与乳腺癌之间的关联。

康纳说：“我们的研究发现，肥胖者的脂肪细胞产生的激素特性可以促进乳腺癌的生长，而对于瘦人来说，它会阻止乳腺癌的生长。”“这些激素的特征根据人是瘦还是肥胖而有所不同，这决定了癌症是否生长。”

康纳和他的团队使用啮齿动物模型研究了脂肪细胞是否在肥胖和乳腺癌之间的联系中发挥作用，以及针对肥胖的干预措施是否可以抵消乳腺癌危及生命的影响。

发表在《应用生理学杂志》上的研究指出，运动——它没有许多抗癌药物的有害副作用——对一些乳腺癌患者来说是一种潜在的有益疗法。

“我们的研究表明，自愿和严格的运动可以抵消甚至完全预防肥胖引起的癌症生长的影响。我们还表明，即使是适度的运动也可以减缓乳腺癌的生长，而且运动越多，好处就越大。”康纳说。

近半个世纪以来，研究人员一直在研究肥胖与乳腺癌之间的联系。这项最近的研究明确表明，脂联素和瘦素可能是肥胖者比其他人对治疗反应较差和亡风险更高的原因。