与胰腺癌一样，卵巢癌因在相对较晚的阶段被发现——在它已经扩散到身体的其他部位之后——而臭名昭著。它被称为“沉默的杀手”并非空穴来风。一旦转移开始，三分之二的被诊断女性会在第三阶段或之后发现。这些女性中只有不到 25% 能存活 5 年，而那些有幸在第一阶段和第二阶段(癌症仍处于局部)被诊断出来的女性的相应数字在 70% 到 90% 之间。

今天，冷泉港实验室的一组研究人员在《基因与发展》杂志上报告说，他们已经“对卵巢癌细胞转移的信号事件有了新的见解”，博士后研究员范高峰博士说。大部分实验是在他的导师 CSHL 教授 Nicholas K. Tonks 的实验室中进行的。

“统计数据表明迫切需要解决卵巢癌的晚期疾病——转移，”范说。“这个问题尤其困难，因为这种癌症的一个特有特征：卵巢细胞通过腹膜液在腹膜腔内轻松移动，无论是在正常情况下，还是不幸的是，当癌症存在时。除了能够通过血管在体内其他部位定殖之外，卵巢癌细胞还有另一种迁移方式。由于这种扩散特性，很难通过手术使患者摆脱这种疾病。”

Fan、Tonks 和同事发现了一种以前未被发现的途径，通过这种途径，卵巢细胞可以转化为癌细胞，他们认为这一途径为新药的靶向提供了绝佳的机会，当新药与正在开发的其他药物相结合时，可能能够延缓癌细胞的生长。关闭转移性疾病。

新发现的途径取决于一种名为 FER 的蛋白质的活性，该蛋白质是蛋白质家族(称为非受体酪氨酸激酶)的成员，可向其他蛋白质添加磷酸基团。FER 漂浮在细胞的细胞质中，在一系列初步实验中，Fan 和团队证明了 FER 在卵巢癌细胞中“上调”，即过度产生，而且重要的是，它与运动性升高有关。和此类细胞的侵袭性。在培养的人类卵巢癌细胞以及该疾病的小鼠模型中观察到了这一点。