研究人员正致力于在胰腺干细胞中再生胰岛素并取代常规胰岛素注射的最终追求。

贝克心脏和糖尿病研究所的研究人员在《信号转导和靶向治疗》杂志上发表的一篇文章中证明，在用两种美国食品和药物管理局批准的药物刺激后，新产生的胰岛素细胞可以在短短 48 小时内对葡萄糖做出反应并产生胰岛素。

此外，他们证实这种唤醒胰岛素生成细胞的途径在 7 至 61 岁的年龄组中是可行的，为 β 细胞再生的机制提供了急需的见解。

Sam El-Osta 教授领导的研究小组利用来自儿童和成人 1 型糖尿病捐献者以及非糖尿病患者的胰腺细胞，证明了 1 型糖尿病患者体内被破坏的胰岛素生成细胞如何能够再生为葡萄糖感应和功能性分泌胰岛素细胞。

在人类表观遗传学团队的这项最新研究中，他们表明目前用于治疗罕见癌症并经美国 FDA 批准的小分子抑制剂可以快速恢复被糖尿病破坏的胰腺细胞中的胰岛素生产。

虽然目前治疗糖尿病的药物选择有助于控制血糖水平，但它们不能防止、阻止或逆转胰岛素分泌细胞的破坏。