(健康日)——科学家们比以往任何时候都更接近生命本身的隐藏密码，他们已经设计出一种具有支持其存在所需的“最小”数量基因的合成细菌。

这种实验室创造的细菌——称为丝状支原体 JCVI-syn3.0——仅包含 473 个基因。这比目前自然界中发现的任何其他健康的复制细胞都要少。

研究作者表示，通过将人造细胞剥离到只剩下必需品，研究人员希望更多地了解生命是如何在地球上开始并随着时间的推移而进化的。

“我们认为生命是由 DNA 软件驱动的，我们正在表明，通过尝试理解该软件，我们将更好地理解生命，”资深作者 J. Craig Venter 说。他是一位著名的遗传学研究员，也是非营利性基因组研究小组 J. Craig Venter Institute 的创始人、董事长兼首席执行官。

然而，文特尔和他的同事说，这个“最小细胞”实验最重要的教训是，科学家们对基因在维持生命中所起的作用知之甚少。

该研究于 3 月 24 日在线发表在《科学》杂志上。

这种合成细菌中的大多数基因都有特定的工作要做。研究人员说，有些在繁殖中发挥作用，有些则维持细胞结构，有些则需要维持细胞的新陈代谢。