激素治疗可能与更年期和生育治疗有关，但现在由 SDU 领导的研究小组报告说，某些肠道激素似乎对肝脏疤痕组织形成(肝纤维化)的过程产生有益影响。

肝纤维化可能由代谢功能障碍相关的脂肪肝病(MASLD)和代谢功能障碍相关的脂肪性肝炎(MASH)等肝脏疾病引起，目前尚无治愈肝纤维化的药物。

医生经常尝试解决疾病的根本原因，例如肥胖和糖尿病，这些治疗可能会在几年内改善肝功能，但不能消除纤维化。

肝脏中开始形成疤痕组织(即纤维化)的过程是细胞性的。由生物化学和分子生物学系以及 ATLAS 卓越中心副教授 Kim Ravnskjaer 领导的丹麦/美国研究小组在《肝病学杂志》上发表的新研究报告称，他们发现了细胞中以前未知的变化负责纤维化形成的类型。

这些是肝脏所谓的星状细胞，因其星状外观而得名。

“我们找到了一种方法来灭活这些细胞，从而阻止纤维化过程。这可能为阻止疤痕组织的形成提供真正的机会，”Kim Ravnskjaer 解释道。

研究小组发现，使星状细胞失活的一种方法是将它们暴露于某些肠道激素中。

“我们主要关注称为血管活性肠多肽(VIP)的肠道激素，它天然存在于肠道和神经元中，当我们进食时，它会从那里释放出来。特别是肝脏的星状细胞，具有高表达的特定“VIP 受体位于其表面。VIP 刺激肝脏的血液供应，但似乎也使星状细胞保持不活跃，”Kim Ravnskjaer 说。