由南加州大学凯克医学院领导的一个研究小组发现，非侵入性眼科检查可能是筛查美国和其他未得到充分诊断和高危人群脑小血管疾病的可能工具，脑小血管疾病是导致脑小血管疾病的主要原因。认知障碍和痴呆。继阿尔茨海默病之后，与大脑血流受损相关的血管性痴呆是第二常见的痴呆症诊断。

“大多数患有脑小血管疾病的人直到发生严重的脑损伤才被诊断出来。脑细胞的损伤是不可逆的，”凯克医学院眼科副教授、主要作者Xuejuan Jiang博士说该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上，“这项检查可能有助于尽早识别那些患有脑小血管疾病的高风险人群，同时他们仍然可以获得帮助。”

使用一种观察视网膜血管的新型设备，研究小组能够将眼睛血管系统中的某些特征与脑小血管患者大脑中常见的认知能力下降和结构变化的早期迹象联系起来。疾病。

新影像、新见解

非裔美国人眼病研究是一项以人群为基础的研究，招募了来自加利福尼亚州英格尔伍德的 6,000 多名非裔美国人，研究参与者均超过 40 岁，没有认知障碍史。研究参与者接受了一种称为光学相干断层扫描血管造影(OCTA)的视网膜成像，该成像是在南加州大学罗斯基眼科研究所进行的。

OCTA 是一种相对较新的成像类型，越来越多地融入眼科临床实践中，无需向患者注射染料即可捕获微小视网膜毛细血管的详细图像。利用这些图像，研究小组能够计算出视网膜内这些血管的密度、流经这些血管的血液量以及血液流动的速度。Jiang指出，OCTA可以在患者出现临床症状之前捕获视网膜毛细血管的变化。

参与者接受了一系列检查以评估他们的认知功能。其中一些人还接受了大脑磁共振成像(MRI)，这使得团队能够测量参与者的大脑结构。大脑的某些早期结构变化是脑小血管疾病的已知生物标志物。