白细胞是人体许多免疫系统反应的一部分。宾夕法尼亚州立大学医学院的研究人员表示，新的研究表明，这些细胞的特定类型可能会导致脑癌组织亡，但这并不是一个好消息。他们表示，这种组织亡量较高与侵袭性胶质母细胞瘤患者的生存率较低有关，侵袭性胶质母细胞瘤是一种成人常见的致命脑癌。

儿科、生物化学和分子生物学助理教授研究了这种组织亡(称为坏)的原因。科学家们认为，肿瘤快速生长导致的血液供应不良导致缺氧可能会导致坏，但李和一组研究人员研究了导致这种组织亡发生的分子过程。他们的研究结果发表在《自然通讯》上。

“坏程度较高的胶质母细胞瘤患者生存机会较差，”李说。“我们希望深入了解导致这种组织亡的过程可以帮助我们开发新的疗法来改善这些患者的治疗结果。”

李和包括医学科学家培训项目学生 Patricia Yee 在内的研究团队发现，铁亡是一种特定类型的调节性细胞亡。细胞亡)会导致组织亡。他们在显微镜下检查了胶质母细胞瘤动物模型的肿瘤组织样本，发现中性粒细胞(一种白细胞)存在于与亡肿瘤细胞相同的区域。

为了确定这些细胞是否是组织亡过程的一部分，他们减少了动物模型中中性粒细胞的数量，从而减少了这些癌症模型中的坏数量。他们还分离了这些白细胞，并在实验室中对它们进行了针对癌细胞的测试，结果发现中性粒细胞的存在阻止了癌细胞的繁殖。

“通过评估胶质母细胞瘤患者数据，我们证实了关于中性粒细胞在坏中的作用的理论，”李说。“大量的中性粒细胞和铁亡遗传信号的存在与坏的病理证据相关，并预测患者的生存率较差。”