根据对细胞基因活动的分析，阿尔茨海默病患者大脑中的免疫细胞的行为似乎与同龄人大脑健康的人不同。

华盛顿大学医学院神经炎症专家、神经病学代理讲师凯瑟琳·普拉特 (Katherine Prater) 表示，这一发现表明可能通过改变这些细胞的行为来治疗阿尔茨海默病。

“如果我们能够确定他们在做什么，我们也许能够通过可能预防或减缓这种疾病的治疗来改变他们的行为，”她说。

Prater 和威斯康辛大学医学院、弗雷德·哈钦森癌症中心、亚利桑那州立大学和北卡罗来纳大学教堂山分校的合作者于 5 月 29 日在《自然老龄化》杂志上报告了他们的发现。

在这项研究中，研究人员观察了称为小胶质细胞的免疫细胞，它们在大脑中发挥着多种重要作用：

它们通过刺激脑细胞之间的新连接和修剪我们不再需要的连接来促进大脑发育和学习。

他们执行例行的家务活，例如清除亡细胞和不需要的碎片。

它们通过吞噬微生物并释放有助于协调身体免疫反应的化学信号来保护大脑免受感染。