在不断寻找阿尔茨海默病治疗方法的过程中，一个新兴的医学分支正在带来新的希望。干细胞疗法已被用于治疗各种癌症以及血液和免疫系统疾病。在一项新的概念验证研究中，加州大学圣地亚哥分校的科学家表明，干细胞移植也可能是治疗阿尔茨海默病的一种有前景的疗法。

在本月发表在《细胞报告》上的这项研究中，研究人员证明，移植造血干细胞和祖细胞可以有效挽救阿尔茨海默病小鼠模型中的多种体征和症状。与其他阿尔茨海默病小鼠相比，接受健康造血干细胞的小鼠表现出记忆和认知得以保留，神经炎症减少，β-淀粉样蛋白的积累显着减少。

“阿尔茨海默氏症是一种非常复杂的疾病，因此任何潜在的治疗方法都必须能够针对多种生物途径，”加州大学圣地亚哥分校医学院教授、高级研究作者 Stephanie Cherqui 博士说。“我们的工作表明，造血干细胞和祖细胞移植有可能预防阿尔茨海默氏症的并发症，并且可能成为治疗这种疾病的一种有前途的途径。”

该疗法的成功源于其对小胶质细胞(大脑中的一种免疫细胞)的影响。小胶质细胞以多种方式参与阿尔茨海默病的发生和进展。众所周知，持续的小胶质细胞炎症会导致阿尔茨海默病，因为炎症细胞因子、趋化因子和补体蛋白的释放会导致 β-淀粉样蛋白的产生增加。在健康状况下，小胶质细胞在清除β-淀粉样斑块方面也发挥着重要作用，但这一功能在阿尔茨海默病中受到损害。由此产生的β-淀粉样蛋白积聚也会给其他脑细胞带来压力，包括影响大脑血流的 内皮细胞。