塑料，尤其是微塑料，是地球上最普遍的污染物之一，它们进入世界各地的空气、水系统和食物链。虽然微塑料在环境中的普遍存在以及它们对海洋生物的负面影响是众所周知的，但很少有研究探讨其对哺乳动物的潜在健康影响，这促使罗德岛大学教授杰米·罗斯(Jaime Ross)进行了新的研究。

该研究发表在《国际分子科学杂志》上。

罗斯和她的团队专注于接触微塑料对神经行为的影响和炎症反应，以及微塑料在包括大脑在内的组织中的积累。他们发现，微塑料的渗透在体内和在环境中一样广泛，导致行为改变，特别是在老年测试对象中。

生物医学和药物科学助理教授罗斯说：“目前的研究表明，这些微塑料在整个环境中运输，并可以在人体组织中积累;然而，关于微塑料对健康影响的研究，特别是对哺乳动物的影响，仍然非常有限。”在瑞安神经科学研究所和药学院。“这促使我们的团队探索暴露于微塑料的生物和认知后果。”

罗斯的团队包括研究助理教授朱塞佩·科波泰利 (Giuseppe Coppotelli)、生物医学和制药科学研究生劳伦·加斯帕 (Lauren Gaspar) 以及跨学科神经科学项目研究生西德尼·巴特曼 (Sydney Bartman)，他们在三周的时间内将年轻和年老的小鼠暴露在饮用水中不同含量的微塑料中。