研究人员希望使用一种可以用价值 1 美元的开源部件和 3D 打印外壳构建的设备来帮助全球数亿买不起现有助听器的老年人解决他们的年龄问题。相关的听力损失。

这种名为 LoCHAid 的超低成本概念验证设备可以在传统助听器价格超出大多数公民承受能力的地区轻松制造和维修。这款极简设备预计将满足世界卫生组织针对轻度至中度年龄相关听力损失的助听器的大部分目标。迄今为止构建的原型看起来像可穿戴音乐播放器，而不是传统的耳后助听器。

“我们为自己设定的挑战是制造一款极简主义助听器，确定它有多好，并询问它对数百万使用它的人有多大用处，”该学院的助理教授 M. Saad Bhamla 说。佐治亚理工学院化学与生物分子工程学院。“这种需求是显而易见的，因为传统助听器的成本很高，而且只有一小部分需要助听器的人可以获得。”

该项目的详细信息于 9 月 23 日发表在PLOS ONE杂志上。

与年龄相关的听力损失影响着全球超过 2 亿 65 岁以上的成年人。助听器的采用率仍然相对较低，特别是在中低收入国家，这些国家只有不到 3% 的成年人使用助听器，而富裕国家的这一比例为 20%。成本是一个重大限制，在美国，一对助听器的平均售价为 4,700 美元，甚至低成本的个人声音放大设备(不符合助听器销售标准)在全球的售价也高达数百美元。