RNF41蛋白可能成为对抗两种慢性肝病：肝硬化和肝脏炎症的新治疗靶点。这是巴塞罗那大学医学与健康科学学院生物医学系研究员 Pedro Melgar-Lesmes 领导的一项研究得出的结论，该研究发表在《科学转化医学》杂志上。

这项研究可能有助于设计出增强巨噬细胞中 RNF41蛋白产生的药物，巨噬细胞是免疫系统的防御细胞，在对肝损伤的反应和慢性肝病的进展中发挥着重要作用。

Melgar-Lesmes 说：“这一潜在的治疗靶点代表了巨噬细胞在控制慢性肝病和其他以炎症和纤维化为特征的疾病中的作用的新主调节器。”

“我们的研究结果强调，先天免疫的调节，特别是巨噬细胞活性，对于对抗肝纤维化和增强肝再生至关重要。”

RNF41蛋白在肝纤维化中的作用是什么?

研究表明，无论疾病的起源如何，从肝硬化患者的肝脏样本中分离出的巨噬细胞中，RNF41(一种与炎症过程相关的蛋白质)的表达较低。在患有肝纤维化的小鼠中，肝脏巨噬细胞中该蛋白的表达也降低。

研究小组发现，肝脏巨噬细胞培养物中炎症过程延长会导致 RNF41 蛋白减少。“因此，慢性炎症可能是巨噬细胞中 RNF41 减少的原因，”Melgar-Lesmes 说。

在 RNF41蛋白功能可以恢复的小鼠中，结果表明纤维化的消除得到增强，肝脏炎症减少并增加了肝脏再生。