根据《神经病学》发表的一项研究，在多发性硬化症 (MS) 首次出现症状后立即开始服用药物的人可能会降低以后残疾的风险。

多发性硬化症是一种身体免疫系统攻击髓磷脂的疾病，髓磷脂是一种绝缘和保护神经的脂肪白色物质。多发性硬化症的症状可能包括疲劳、麻木、刺痛或行走困难。

“对于多发性硬化症的治疗，越早越好，”来自加泰罗尼亚多发性硬化症中心和西班牙巴塞罗那自治大学的研究作者 Alvaro Cobo-Calvo 博士说。“我们的研究发现，在首次出现症状后六个月内开始治疗与随着时间的推移降低残疾风险相关。”

在这项研究中，研究人员观察了 580 名首次出现症状(例如刺痛、麻木、肌肉无力或平衡问题)的人，他们至少接受了一种缓解疾病的药物。

研究人员将参与者分为三组：194 人在首次出现症状后 6 个月内接受了多发性硬化症药物的首次治疗，192 人在 6 个月至 16 个月之间接受了首次治疗，194 人在多次治疗后接受了首次治疗。超过 16 个月。

研究人员平均持续 11 年来监测人们的残疾程度，并进行脑部扫描，以了解该疾病对大脑和脊髓的损害。残疾分数范围从 0 到 10，分数越高表明残疾程度越高。

在研究结束时，最早的治疗组达到残疾评分 3 分的风险比最新的治疗组低 45%。3分表示人们仍然可以在没有帮助的情况下行走，但在八个领域之一有中度残疾，例如运动功能、视力或思维能力，或者在三到四个领域有轻度残疾。最早的治疗组中有 42 人(即 23%)达到了 3 分，而最新治疗组中有 75 人(即 43%)达到了 3 分。