作为其生命周期的一部分，人类免疫缺陷病 1 (HIV) 会将其 DNA 副本插入人体免疫细胞。然后，这些新感染的免疫细胞中的一些可以长时间转变为休眠潜伏状态，这被称为 HIV 潜伏期。

尽管目前的疗法，例如当前的抗逆转录病疗法 (ART)，可以成功阻止病进一步复制，但它无法根除潜伏的 HIV。如果停止治疗，病可能会从潜伏期反弹并重新引发 HIV 感染向 AIDS 的发展。

来自 UNC 医学院、加州大学圣地亚哥分校、埃默里大学和宾夕法尼亚大学 HIV 治疗中心的科学家们一直在寻找这些潜伏细胞在体内的确切隐藏位置。发表在《临床研究杂志》上的新研究证实，小胶质细胞——一种在大脑中具有十年寿命的特殊免疫细胞——可以作为潜伏 HIV 的 稳定病库。

“我们现在知道小胶质细胞是一个持久的脑库，”第一作者、传染病科医学助理教授、UNC HIV 治疗中心成员 Yuyang Tang 博士说。“这在过去曾被怀疑，但缺乏人类证据。我们分离活脑细胞的方法为未来研究中枢神经系统储库提供了一个新框架，并最终为根除 HIV 做出了努力。”

潜伏的艾滋病

HIV 是一种难以研究的独特病。在感染期间，该病专门针对免疫反应的关键协调员，称为 CD4+ 淋巴细胞。随着时间的推移，病会杀足够多的 CD4+ 细胞，从而导致免疫缺陷。.

过去的研究表明，潜伏的 HIV 可以隐藏在全身和血液中少数幸存的 CD4+ T 细胞中。然而，其他病库被怀疑隐藏在接受有效 ART 治疗的 HIV 感染者的中枢神经系统 (CNS) 内。

与外周血细胞不同，为研究 HIV 病库而获取和分析脑组织极其困难。由于无法在接受 ART 的人群中安全地对这些类型的细胞进行取样，因此大脑中潜在的病库多年来一直是个谜。