肥胖是结直肠癌的已知危险因素。德国癌症研究中心 (DKFZ) 的科学家们现在表明，到目前为止，这种关联可能被大大低估了。

原因是：许多人在确诊结直肠癌之前的几年里无意中了。如果研究只考虑诊断时的体重，就会掩盖肥胖与结直肠癌风险之间的实际关系。此外，目前的研究表明，无意识的体重减轻可能是结直肠癌的早期指标。

肥胖是一系列癌症的危险因素。例如，在子宫内膜癌、肾癌和结直肠癌的情况下，这种关联尤为明显。据此前估计，肥胖者患结直肠癌的风险比正常体重者高出约三分之一。

“然而，到目前为止，这些研究还没有考虑到许多受影响的人在诊断出结直肠癌之前的几年里体重减轻了，”德国癌症研究中心的流行病学家和预防专家 Hermann Brenner 说。“这导致肥胖的风险贡献在许多试验中被大大低估了。”

为了评估这种偏差的严重程度，Brenner 的研究人员评估了 DACHS 研究的数据。当前评估中包括的近 12,000 名研究参与者提供了诊断时的体重信息，并报告了诊断前几年的体重(每 10 年测量一次)。

根据诊断时的体重，无法确定体重与结直肠癌风险之间的关系。然而，当研究人员观察参与者早期的体重时，情况就大不相同了：在这里，超重与患结直肠癌的可能性之间存在很强的相关性，这种相关性在诊断前 8 到 10 年最为明显。

在此期间超重(称为肥胖)的研究参与者患结直肠癌的可能性是正常体重者的两倍。该研究的第一作者 Marko Mandic 说：“如果我们只关注基线时的体重，就像之前许多研究所做的那样，我们就会完全忽略肥胖与结直肠癌风险增加之间的联系。”