一组遗传上不相关的长相照片以及 DNA 分析表明，强烈的面部相似性与共享的遗传变异有关。这项工作于 8 月 23 日发表在《细胞报告》杂志上。

巴塞罗那何塞普卡雷拉斯白血病研究所的资深作者 Manel Esteller 说：“我们的研究通过显示具有极端相似面孔的人具有共同的基因型，而他们在表观基因组和微生物组水平上不一致，从而提供了对人类相似性的罕见见解。” ， 西班牙。“基因组学将它们聚集在一起，其余的则将它们分开。”

由于万维网的扩张以及在全球范围内交换人类照片的可能性，在线识别为基因无关的虚拟双胞胎或双胞胎的人数有所增加。在这项新研究中，埃斯特勒和他的团队着手在分子水平上描述客观地共享面部特征的随机人类。

为此，他们从加拿大艺术家弗朗索瓦·布鲁内尔 (François Brunelle) 的摄影作品中招募了人类替身，该艺术家自 1999 年以来一直在全球范围内获取相似照片。他们获得了 32 对相似情侣的头像。研究人员使用三种不同的面部识别算法确定了这对情侣的客观相似度。

此外，参与者完成了一份全面的生物特征和生活方式问卷，并提供了唾液 DNA 用于多组学分析。“这组独特的样本使我们能够研究基因组学、表观基因组学和微生物组学如何促成人类相似性，”Esteller 说。

总体而言，结果显示这些个体具有相似的基因型，但在 DNA 甲基化和微生物组景观方面存在差异。所有三种算法都将一半相似的配对聚集在一起。遗传分析表明，这 16 对中的 9 对聚集在一起，基于 19,277 个常见的单核苷酸多态性。

此外，体重和身高等身体特征以及吸烟和教育等行为特征在相似的配对中相互关联。总之，结果表明共享的遗传变异不仅与相似的外貌有关，而且可能影响共同的习惯和行为。

“我们对可能影响人脸构造的分子特征提供了独特的见解，”埃斯特勒说。“我们认为这些相同的决定因素与构成人类的身体和行为属性相关。”

一些研究限制包括样本量小、使用 2D 黑白图像以及欧洲参与者占优势。尽管有这些警告，但这些发现可能为未来在生物医学、进化和法医学等各个领域的应用提供分子基础。

埃斯特勒说： “这些结果将对法医学(从 DNA 重建罪犯的面部)和基因诊断产生未来影响——患者面部的照片已经为您提供了有关他或她拥有哪个基因组的线索。”“通过协作努力，最终的挑战将是根据个人的多组学景观预测人脸结构。”