通常建议进行锻炼和物理治疗来帮助患有关节炎的人。两者都可以增强肌肉——这一好处也可以减轻关节疼痛。但是，建立肌肉质量和力量可能需要数月时间，而且面对骨关节炎引起的关节疼痛也很困难，尤其是对于超重的老年人而言。然而，圣路易斯华盛顿大学医学院对小鼠进行的一项新研究表明，基因疗法有一天可能会帮助这些患者。

研究表明，基因疗法有助于小鼠快速建立显着的肌肉质量并降低骨关节炎的严重程度，即使它们没有进行更多运动。该疗法还可以避免肥胖，即使老鼠吃的是极高脂肪的食物。

该研究于 5 月 8 日在线发表在《科学进展》杂志上。

“肥胖是骨关节炎最常见的危险因素，”高级研究员 Farshid Guilak 博士说。路易斯。“超重会阻碍一个人锻炼和充分受益于物理治疗的能力。我们在这里确定了一种使用基因疗法快速锻炼肌肉的方法。它对老鼠产生了深远的影响，并控制了它们的体重，这表明类似的方法可能对关节炎有效，特别是在病态肥胖的情况下。”

与该论文的第一作者、Guilak 实验室的资深科学家 Ruhang Tang 博士一起，Guilak 和他的研究团队给 8 周大的老鼠注射了一种病，每只老鼠都携带一种叫做卵泡抑素的基因。该基因可以阻断肌肉中一种蛋白质的活性，从而抑制肌肉的生长。这使得小鼠无需比平时多运动就可以获得显着的肌肉质量。