多巴胺是一种长期与快乐、动力和寻求奖励相关的大脑化学物质，根据一项对人的研究结果，它似乎也在解释为什么锻炼和其他体力劳动对某些人来说“轻松”而对其他人感到筋疲力尽的原因。由约翰霍普金斯大学医学研究人员领导的帕金森病。随着时间的推移，帕金森病的特征是大脑中产生多巴胺的细胞逐渐减少。

研究结果于 4 月 1 日在线发表在npj Parkinson's Disease上，研究人员说，最终可能会导致更有效的方法来帮助人们建立和坚持锻炼方案、治疗与抑郁症和许多其他疾病相关的疲劳的新疗法，以及更好地理解帕金森病。

“研究人员长期以来一直试图理解为什么有些人发现体力劳动比其他人更容易，”研究负责人 Vikram Chib 博士说，他是约翰霍普金斯大学医学院生物医学工程系的副教授和研究科学家。肯尼迪克里格研究所。“这项研究的结果表明，大脑中多巴胺的可用性是一个关键因素。”

Chib 解释说，经过一轮体力活动后，人们对他们付出的努力的看法和自我报告会有所不同，并且还会指导他们做出未来努力的决定。先前的研究表明，多巴胺增加的人更愿意为奖励而付出体力劳动，但目前的研究侧重于多巴胺在人们自我评估体力任务所需努力中的作用，而没有奖励的承诺。

在这项研究中，Chib 和他来自约翰霍普金斯医学院和肯尼迪克里格研究所的同事招募了 19 名被诊断患有帕金森氏症的成年人，在这种情况下，大脑中产生多巴胺的神经元逐渐亡，导致意外和无法控制的运动，例如震颤、疲劳，僵硬和平衡或协调困难。

在 Chib 的实验室中，10 名男性志愿者和 9 名平均年龄为 67 岁的女性志愿者被要求在四个星期内的两天内执行相同的身体任务——挤压装有传感器的手柄。在某一天，患者被要求像往常一样每天服用标准的合成多巴胺药物。另一方面，他们被要求在进行挤压测试前至少 12 小时内不要服用药物。

在这两天，患者最初被教导以不同程度的规定力度挤压握力传感器，然后被要求挤压并报告他们付出了多少单位的努力。