BMJ发表的一项证据分析发现，尽管进行了近 60 年的研究，但仍缺乏关于常用止痛药(镇痛药)对短期腰痛的有效性和安全性的高质量证据。

研究人员表示，在比较镇痛药的高质量试验发表之前，“建议临床医生和患者采取谨慎的方法来使用镇痛药治疗急性非特异性腰痛。”

扑热息痛、布洛芬和可待因等止痛药广泛用于治疗急性非特异性腰痛，定义为疼痛持续时间少于六周。但是它们的比较有效性的证据是有限的。

为了填补这一知识空白，研究人员在科学数据库中搜索了随机对照试验，将镇痛药与另一种镇痛药、安慰剂或不治疗报告急性非特异性腰痛的患者进行比较。

从最初的 124 项相关试验中，他们在分析中纳入了 1964 年至 2021 年间发表的 98 项随机对照试验。这些涉及 15,134 名 18 岁及以上的参与者以及 69 种不同的药物或组合。

这些试验包括非甾体抗炎药、扑热息痛、阿片类药物、抗惊厥药、肌肉松弛剂和皮质类固醇。研究人员使用经过验证的风险工具评估了他们的偏倚风险。

感兴趣的主要指标是治疗结束时的腰痛强度(0-100 分)和安全性(在治疗期间报告任何不良事件的参与者人数)。参与者在每次试验开始时的平均疼痛强度为 65(满分 100)。