芬兰图尔库大学的一个研究小组发现了细胞用于在细胞表面循环整合素的全新机制。侵袭性乳腺癌细胞利用这种机制扩散并转移到身体的其他部位。

几十年来，研究人员已经知道，人类细胞通过循环细胞表面粘附受体从细胞的一个部分迁移到另一部分。这些粘附受体(称为整合素)对于正常细胞运动非常重要，例如在伤口愈合过程中。早期的研究还表明，癌细胞已经发展出特别有效的方式来循环这些受体，以便扩散到周围组织并转移到其他器官。

芬兰图尔库大学的 Johanna Ivaska 教授的研究小组发现了一种新机制，高度侵袭性的所谓三阴性乳腺癌细胞利用这种机制来循环整合素并在组织中迁移。

“人类细胞通过首先吸收部分细胞膜然后再循环利用来不断更新其表面。这种所谓的 CG 内吞机制就像一条不断移动的传送带，也将可溶性营养物质输送到细胞中，”Ivaska 教授解释道。

Ivaska 教授研究小组的博士后研究员 Paulina Moreno-Layseca 和博士候选人 Niklas Jäntti 发现乳腺癌细胞利用分子 swiprosin-1 将整合素粘附受体引导到这条传送带上。通过劫持这个传送带机制，癌细胞可以促进整合素的循环，从而增加细胞迁移和转移的形成。

通过研究数百个乳腺癌标本，研究人员发现肿瘤中swiprosin-1分子的高表达与转移的形成和乳腺癌的恶性程度显着相关。