当免疫系统由于过度活跃的细胞或抑制其功能的细胞而失衡时，就会导致从牛皮癣到癌症等多种疾病。通过纵某些免疫细胞(称为 T 细胞)的功能，研究人员可以帮助恢复系统平衡并开发对这些疾病的新疗法。

格莱斯顿研究所的科学家首次揭示了一种重新编程特定 T 细胞的方法。更准确地说，他们发现了如何将增强免疫系统的促炎细胞转变为抑制免疫系统的抗炎细胞，反之亦然。

研究人员研究了两种类型的细胞，称为效应 T 细胞和调节 T 细胞，前者激活免疫系统以保护我们的身体免受不同病原体的侵害，后者帮助控制免疫系统并防止其攻击环境中的健康部分。

格莱斯顿高级研究员、加州大学药物化学教授丁盛博士说：“我们的研究结果可能对自身免疫性疾病的治疗以及干细胞和免疫肿瘤治疗产生重大影响。” ， 旧金山。

通过利用他们在药物发现方面的专业知识，Ding 的团队发现了一种小分子药物，可以成功地将效应 T 细胞重编程为调节性 T 细胞。他们的研究发表在著名的《自然》杂志上，详细描述了一种有助于将一种细胞类型转化为另一种细胞类型的代谢机制。